目前，以TerraFuga为代表的“飞行汽车”技术流派实际上可以算作风起云涌的新出行方式探索中最新一波浪潮的发端，在这一波追寻未来10年、30年乃至50年我们将如何更舒适、便捷、环保以及有效率地实现位移的探索背后，已经不仅仅是这些出自校园的极客精英和初创公司的身影在闪现，更包括从硅谷“钢铁侠”伊隆·马斯克到全球顶级空间技术提供商中国航天科工集团、私营超音速飞机制造商AERION等企业，更包括目前在航空制造领域地位难以撼动的波音、空中客车以及巴西航空工业公司这样具有成熟产品和市场的巨头投身其中。

工业巨头们能够上百年屹立不倒并引领潮流，一方面是对所处行业强大的掌控力，另一方面就是未雨绸缪的前瞻眼光。航空制造业同样如此，在现有订单仍然能够保持舒适姿态赚10年钱的境况下，就已经开始着手为人类下一阶段的出行模式进行研究和规划。

波音今年4月宣布通过一家名为Boeing HorizonX的创业公司投资了一家从事油电混合动力飞机研发的初创公司Zunum Aero。这也是波音在对飞行的未来研究计划中所尝试的一个方向。波音在今年10月中旬曾经向本报记者在内的媒体展示了包括采用开式转子发动机飞翼构型客机、无人驾驶货运飞机、混合动力客机以及超音速客机在内的一系列新研究方向。

这个被称为“空中特斯拉”的Zunum Aero则是波音通过风险投资模式探索飞行未来的另一个路径。Zunum Aero正在研发从10座级到50座级，主要航程在1000-1600公里短途客运的混合动力飞机。这款飞机前期产品将以混合动力为主，随着发展将会变成纯电动，用户只需要更新电池即可，最终能把碳排放降为零。

空域繁忙、机场时刻资源紧张使得大型机场越来越不愿意接纳短途支线航班，而支线机场客源有限又使得支线航线难以获得更好的收益，短途支线市场较为发达的欧美地区这一业务也一直在萎缩，航空公司热衷于订购座位数更多、航程更远的大型喷气式客机。Zunum Aero的产品正是瞄准了这一部分市场，较少的座位数可以灵活地在航线上布局，油电混合动力则可以以较低成本运营并兼顾环保需求，同时Zunum Aero认为他们的飞机可以减少繁忙空域40%的出行时间，而且在空中流量较少的航线上，出行时间会减少80%。

Zunum Aero创始人Ashish Kumar表示，其产品利用小型通用航空机场或区域性机场，将会比传统的高速公路，高速铁路和飞机快2-4倍，极大地提升空中旅行的便捷程度。

而这种便捷度正是目前传统航空业逐渐失去的优势，目前的喷气式飞机构型方案已经难以对0.8马赫左右的飞行速度做出更大提升，安检日趋严格，航班延误问题难以得到有效解决。技术创新所面临的巨大风险使得保持稳定市场格局的飞机制造商并不愿意轻易做出突破，因此对局部进行新技术和新模式的尝试便成为共同的选择。

Zunum Aero目前正在与FAA共同研拟电动飞机的认证标准，并预计在2020年开始推出第一批的油电混合飞机。

实际上在电动飞机上，空中客车公司走得更快一步。2015年，空客与西门子研发的E-FAN2.0机型便完成了横跨英吉利海峡的飞行。如果说这款号称每小时飞行成本仅为2欧元的纯电动飞机距离真正达到商用载客运营尚需时日，那么空客另一款解决城市交通方案的垂直起降机型CityAirbus则是计划在2023年开始投入商用。